European Football Supporters Award

 

             Zet supporters in de bloemetjes die positieve initiatieven op touw zetten in of rond de voetbalstadions…

De winnaar kan een geldprijs van 6000 € in de wacht slepen!

 

Vijf jaar later: een merkwaardige balans…

 

Je kunt het onmogelijk over het nieuwe seizoen hebben zonder eerst te hebben stilgestaan bij deze eerste wereldbeker op Afrikaanse bodem. Het bevestigt meteen dat het voetbal de hele planeet in zijn ban houdt. Dit buitengewone succes, dat van het voetbal een centraal element in de moderne maatschappij maakt, mag ons evenwel niet doen vergeten dat de grootste aller sportdisciplines lang niet in een bol woont, veilig beschut tegen bepaalde uitspattingen. Grootse leiders à la Michel Platini hebben perfect begrepen dat, om verder gerespecteerd te blijven worden, het voetbal verder respect diende te blijven afdwingen.

 

Welnu, dit respect hebben wij vijf jaar geleden al willen uitbreiden naar de supporters toe, die week na week massaal naar de wedstrijden trekken die op het Europese continent worden afgewerkt. Niet toevallig is de European Football Supporters Award (EFSA) er gekomen daags na de tragische gebeurtenissen waarbij negenendertig mensen met een passie voor het voetbal letterlijk en figuurlijk hun laatste adem hebben uitgeblazen op de tribunes van een stadion. De gruwelijke beelden van 29 mei 1985 op de Heizel in Brussel staan voor altijd op ons netvlies gebrand…

 

Wij staan nu vijfentwintig jaar verder. Het voetbal is geëvolueerd, zeker op het veld, maar ook op de tribunes. In de meeste Europese landen heeft de overheid de veiligheidsproblemen drastisch aangepakt, werden de stadions aangepast en vaak vernieuwd of herbouwd, en zijn de ordediensten met factor tien of honderd aangegroeid. Er is dus minder geweld, ook al is het utopisch om te geloven dat het ooit totaal zal kunnen worden uitgeroeid. Maar mag je daar dan wel uit besluiten dat “alles (weer) rozengeur en maneschijn is”?

 

Je moet nu eenmaal vaststellen dat er nog een lange weg moet worden afgelegd om van het voetbal opnieuw een gezellig feestgebeuren te maken, waar het uiteindelijk allemaal zou moeten om draaien. Het is precies met dit streven voor ogen dat de European Football Supporters Award verder is uitgewerkt.

 

Zoals blijkt uit zijn palmares, heeft hij tot dusver een aantal groeperingen bekroond die stuk voor stuk acties hebben ondernomen tegen elke vorm van discriminatie en onverdraagzaamheid, die opvallend pedagogisch werk hebben verricht bij jongeren of nog, die ervoor gezorgd hebben dat ook minderheden toegang konden krijgen tot de supportersgemeenschap rond het voetbalveld. Nog niet zo lang geleden hebben de promotoren van de EFSA zelfs ontdekt dat sommige van deze acties ook een sociaal karakter konden hebben. Als je zo de balans opmaakt, hebben ze dan ook alle redenen om fier te zijn. Want het dient gezegd dat elk van deze laureaten een cheque van 6.000 euro kreeg toegewezen waarmee ze vaak nog meer hebben kunnen doen.

 

Van bij zijn oprichting geniet de European Football Supporters Award de financiële steun van de UEFA, die trouwens nooit op een inspanning heeft gekeken, alsook van de Stad Brussel. Hooggeplaatste personen uit de sport, onder wie Jacques Rogge, voorzitter van het IOC, en Michel Platini, voorzitter van de UEFA, hebben zich mee achter dit initiatief geschaard. Sedert dit jaar wordt de EFSA trouwens ook gesteund door het Europese Parlement.  

 

In het ontwikkelingsplan dat tijdens het colloquium van april 2009 in Brussel werd uitgewerkt, is voorzien dat er dit jaar, in samenwerking met de sportjournalisten uit dit land, een nationale prijs wordt georganiseerd die uitsluitend voor de Belgische supporters is voorbehouden en die de naam T12 meekreeg, een duidelijke verwijzing naar de fameuze 12de man…  Deze prijs zal plechtig worden overhandigd ter gelegenheid van de wedstrijd België – Duitsland die de aanzet vormt naar Euro 2012. Een voorbeeld waarvan wij vinden dat het navolging verdient door alle federaties die aangesloten zijn bij de UEFA.

 

De European Football Supporters Award is nu al een begrip geworden op het hele continent. Sedert de oprichting ervan hebben wij al kandidaturen binnen gekregen uit zo’n vijftien verschillende landen.Vandaag doen wij een oproep tot alle Europese supporters om mee te dingen naar deze prijs die dit jaar aan zijn zesde editie toe is. Ze mogen gerust weten dat er nog altijd zo’n 6.000 euro mee te verdienen is!

 

Maar meer nog dan dat, veel meer dan deze financiële steun, gaat het om het respect van de wereld van het voetbal dat ze zullen weten af te dwingen, alsook om de felicitaties die hun te beurt zullen vallen van al diegenen die zich onverdroten blijven inzetten om van het voetbal (weer) een feest te maken, zowel in het stadion als rond het voetbalveld.

 

Philippe Housiaux

Woordvoerder en initiatiefnemer van de European Football Supporters Award

 

Een organisatie van:                                                           met de steun van: